ビジネスフォンのVoIPゲートウェイとは？拠点間利用で通信コスト削減！

ビジネスフォンを導入・運用を担当している方は、「VoIPゲートウェイ」という機器をご存知の方もおられるのでは？
主に、大きな企業などの拠点間通話に使われています。

簡単にまとめるとVoIPゲートウェイとは、「電話とインターネットの間を中継する機器」。
でも、ほとんどの方は「？」ですよね。

そこで今回は、VoIPゲートウェイとは何なのかの説明と、ビジネスホンを使用した一般的な利用法をご紹介いたします。

VoIPゲートウェイはどのようにビジネスホンに利用するのか？そのためには、VoIPゲートウェイとは何かを理解しておくのが先決。

まず、VoIPゲートウェイの「VoIP」とは、”Voice over IP”。
このIPは、インターネット・プロトコル（Internet Protocol）の略、インターネット上で情報のやり取りをする際の通信方式のことです。
「IP電話」といえば、皆さまもよくご存知ですよね。また、Voiceはもちろん「声」。

つまり、VoIPとは『インターネット（IP電話）を利用して声などの音声を伝える技術』となります。

次に、VoIPゲートウェイの「ゲートウェイ（gateway）」とは、異なるコンピューターやネットワークの間に立って中継する役割をしている機器。
つまり、『ネットワーク通信において、異なった規格・性質を持つデータの相互通信を可能にするための機器』となります。

まとめると、VoIPゲートウェイとは、電話とインターネットの相互通信を可能にするための機器となるわけです。

その仕組みは、まず電話の音声データをデジタルデータ変換してIPネットワーク上に送信。
その後、IPネットワークからデータを受け取ったら、アナログ音声に復元し電話網へ送り出すという仕組みになります。

VoIPゲートウェイについては、少しだけでもご理解いただいたところで、実際にどのように利用するのか？
冒頭でも少し触れましたが、一般的な利用法は以下の通り。

既存のPBXやビジネスホンを利用しながら、大きな企業などで支店といった拠点間の通話をIP化するという利用法が多いといいます。

PBXとは、電話回線の交換機のこと。
内線電話の接続をコントロールして内線同士を接続するほか、外線から内線に、内線から外線の電話もコントロールする役割を果たしている機器です。

通話ができる仕組み

拠点間の通話をIP化する仕組みは、まず電話の音声データを既存のPBX経由でVoIPゲートウェイを通すことで、IPパケットと呼ばれる細かいデジタルデータに変換。そのIPパケットはインターネット網に載せられ相手先に送られます。

その後、相手先に到着したIPパケットは、再度VoIPゲートウェイを通ることで、音声データに復元されて相手との通話が可能になるのです。
ちなみに、現在市販されているVoIPゲートウェイには、IPネットワーク用のコネクタと、電話線を接続するためのポートが複数備わっています。

VoIPゲートウェイを利用するメリット

VoIPゲートウェイを利用すれば、従来の電話回線を利用していた部分がIPネットワークに統合でき、通信コストを大幅に削減。また、電話以外にもFAXやインターネットにも使えるので、統一して管理が行えるようになり、運用の手間・コストも削減できます。

さらに、既存のPBXやビジネスホンを利用してIPネットワーク化ができるので、導入コストも抑えられます。

その導入コストは、VoIPゲートウェイ1台当たりの価格はだいたい10万円~。
それから、機器の設置には専門知識が必要になるので、作業にかかる費用として1万円前後が目安となります。

以上、VoIPゲートウェイの利用法をご紹介しましたが、支店などの拠点が多い企業で利用すれば、すべてIPネットワーク化が実現できるので、大幅な通信コスト削減や業務効率アップに繋がるのではないでしょうか。